Lò nhuộm Tân Châu xưa

Trước thế chiến thứ hai, ở xã Long Phú có nhiều nhà nhuộm hàng bằng dà, chàm, nhưng vì tính chất của hai loại cây nầy không bền bỉ, hàng nhuộm hay trổ làm mất giá trị của hàng sản xuất. Sau hàng ở đây lại nhuộm bằng thuốc, song chất thuốc lần lần cũng phai thành hàng bị trổ như nhuộm dà và chàm.

Vì vậy, từ mấy năm gần đây, kỹ nghệ nhuộm hàng Tân Châu đã canh cải bằng trái mặc nưa ở Cam Bốt (Hằng năm, các nhà nhuộm Tân Châu phải tiêu thụ của Cao Miên 1.200 tấn mặc nưa. Mấy năm về trước, mỗi tấn giá 5.000$. Hiện nay lên 8.000$ một tấn). Nhờ thế mà hàng Tân Châu nhứt là lãnh “Mỹ A” được nổi tiếng khắp Trung Nam Bắc, những nhà tiêu thụ đều vừa ý bởi nước nhuộm đen huyền (đặc biệt càng giặt càng đen, mặt hàng láng thêm). Đồng thời, họ cũng công nhận là mịn màng và bền bỉ. Ngày nay các lò nhuộm ở đây hoạt động không ngớt. Sự buôn bán hàng lãnh thật tiến bộ, nền kinh tế trong quận thật khả quan.

Trái mặc nưa/ Vườn nhà bác Tám Lăng/ Tân Châu (Chụp bởi Lê Võ Sơn Quân)

Vì sự lợi ích của mặc nưa, nên vào lối năm 1959, nhà tằm Tân Châu cố gắng ương thử một số hột mặc nưa, để phát cho nông dân, đã vậy lại có nhiều sự khuyến khích nên hiện nay rải rác khắp làng mạc tân Châu đã có trồng mặc nưa. Sự kiện nầy cho thấy trong vài năm nữa, số mặc nưa sản xuất tại địa phương đủ cung cấp cho các nhà nhuộm tân Châu khỏi phải mua của nước bạn.

(Trích Tân Châu xưa – Nguyễn Văn Kiềm và Huỳnh Minh)